C肽（C-Peptide）又称连接肽，由胰岛β细胞分泌，它与胰岛素有一个共同的前体胰岛素原。胰岛素原裂解成1个分子的胰岛素和1个分子的C肽，因此C肽与自身胰岛素摩尔量是一致的。因为C肽不容易被肝脏降解，因此测C肽就是测了胰岛素的含量，能准确反映胰岛细胞的功能。在口服葡萄糖耐量试验的同时可抽血测定空腹血糖负荷后1小时、2小时、3小时的血清C肽水平，正常人在服糖60分钟后C肽水平升高至基础水平的3倍以上。1型糖尿病C肽水平极低，胰岛功能减退者餐后C肽上升的幅度常低于3倍。对于接受胰岛素治疗的患者，用测定血中胰岛素水平不能评价自身胰岛功能，可以测定C肽水平来评价自身胰岛β细胞功能。
临床上使用胰岛素治疗的患者，血清中存在胰岛素抗体，影响放射免疫方法测定血胰岛素水平，在这种情况下可通过测定血浆C肽水平，来了解内源性胰岛素分泌状态。
C肽测定用于糖尿病的分型，C肽与胰岛素同时测定可以帮助了解肝脏的变化，因为C肽很少被肝脏代谢，测定外周血C肽胰岛素的比值，可以评估肝脏处理胰岛素的能力。
